Κύριε Φαρμάκη, μετά από μια δεκαετία στην τοπική αυτοδιοίκηση, κάνετε ένα άλμα στην καριέρα σας και είστε υποψήφιος Περιφερειάρχης Δυτικής Ελλάδος. Πως φτάσατε στην απόφαση αυτή;
Κύριε Ζαπαντιώτη, ήμουν έτοιμος να προσφέρω από οποιαδήποτε θέση. Δεν επιζητώ τα αξιώματα. Την αλλαγή που έχουμε ανάγκη επιζητώ. Και αυτή είναι μία μεγάλη διαφορά μας με τον κ. Κατσιφάρα και τους πολιτικούς της δικής του νοοτροπίας. Εγώ δεν διεκδικώ τη δόξα της θέσης, αλλά την προσφορά του έργου. Φαίνεται πως αυτό ήταν το χαρακτηριστικό που αναζητούσε και ο Πρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας, κ. Κυριάκος Μητσοτάκης, για να σηματοδοτηθεί μία μεγάλη πολιτική αλλαγή στη Δυτική Ελλάδα και γι’ αυτό με κάλεσε και μου ζήτησε να ηγηθώ της προσπάθειας. Το δέχτηκα με χαρά, αλλά και με συναίσθηση των δυσκολιών. Και το δέχτηκα, με σεβασμό στον πολιτικό χώρο που ανήκω, αλλά και με την επίγνωση ότι δεν εκπροσωπώ ένα κόμμα ή ένα μόνο κομμάτι της κοινωνίας, αλλά το σύνολο των πολιτών της Δυτικής Ελλάδας.
Τι διαφορετικό μπορείτε να προσφέρετε στον τόπο και ειδικά στην Αιτωλοακαρνανία από τον σημερινό Περιφερειάρχη Απόστολο Κατσιφάρα;
Το μόνο βέβαιο είναι πως ο κ. Κατσιφάρας δεν μπορεί να προσφέρει τίποτα διαφορετικό στην Αιτωλοακαρνανία και τίποτα περισσότερο, από τα ελάχιστα έως μηδαμινά που έχει προσφέρει. Εμείς, οι Αιτωλοακαρνάνες, ξέρουμε καλά πόσες δυνατότητες έχει ο τόπος μας. Και επίσης ξέρουμε καλά πως αν και φτάσαμε στο 2019, δεν έχουμε καλά – καλά ούτε δρόμους για να φτάσουμε στα χωριά μας, ότι υπολειπόμαστε σημαντικά σε υποδομές και βέβαια, δεν έχουμε κανέναν προσανατολισμό ανάπτυξης. Όλα αυτά θα αλλάξουν. Δεν αποτελεί απλή υπόσχεση. Αποτελεί στοίχημα ζωής για μένα, να δω την Αιτωλοακαρνανία και πάλι ζωντανή και ακμαία, με σύγχρονες υποδομές, σύγχρονη παραγωγική δομή και ανεπτυγμένη.
Ποια θεωρείτε τα πιο μεγάλα προβλήματα που αντιμετωπίζει η Περιφέρεια σήμερα;
Αναμφίβολα, το πιο μεγάλο πρόβλημα είναι η οικονομική καχεξία και η ανεργία. Γι’ αυτό και τονίζω πως η δική μας Περιφερειακή Αρχή, το πρώτο που θα κάνει, είναι η εκπόνηση ενός αναπτυξιακού σχεδίου με βάση τα πλεονεκτήματα κάθε περιοχής που μπορούν να αξιοποιηθούν άμεσα, αλλά και μία επιθετική εξωστρεφής πολιτική για την προσέλκυση επενδύσεων. Επίσης, μεγάλο πρόβλημα αποτελούν οι υποδομές που δεν υπάρχουν ή δεν έχουν ολοκληρωθεί μετά από πολλά χρόνια. Τέλος, ένα ακόμα ζήτημα έχει να κάνει με την φυσιογνωμία της Περιφέρειας. Παραμένει ένας γραφειοκρατικός μηχανισμός, απόμακρος από την κοινωνία και όχι μία «τοπική κυβέρνηση». Εμείς, θα το αλλάξουμε αυτό. Θέλουμε την Περιφέρεια, όχι μόνο «τροχονόμο» των κονδυλίων του ΕΣΠΑ, αλλά δίπλα στον πολίτη!
Ποιες οι προτεραιότητές σας και οι πρώτες κινήσεις σας, εφόσον οι πολίτες σας εξουσιοδοτήσουν να διοικήσετε την Περιφέρεια για τα επόμενα πέντε χρόνια;
Ήδη σας μίλησα για το αναπτυξιακό σχέδιο. Θα σας πω και για μία επιθετική εξωστρεφής πολιτική προσέλκυσης επενδύσεων που ετοιμάζουμε. Επίσης, στόχος μας είναι η συντήρηση των υποδομών με βάση ένα καθιερωμένο ετήσιο πρόγραμμα, ενώ θα εκμεταλλευτούμε κάθε διαθέσιμο πόρο και κάθε δυνατότητα ώστε να ολοκληρωθούν οι υποδομές που λείπουν, όπως για παράδειγμα η σύνδεση της Ιονίας Οδού με το Αγρίνιο. Ακόμα, στοχεύουμε να δημιουργήσουμε ένα επιχειρηματικό και ένα αγροτικό ΚΕΠ για την υποστήριξη των επιχειρηματιών και των αγροτών μας. Το θεωρώ απαράδεκτο, ο δάκος να καταστρέφει τις ελιές μας και η Περιφέρεια, όχι μόνο να μην ραντίζει, αλλά ούτε καν να ενημερώνει τους ανθρώπους. Γι’ αυτό και ο συνδυασμός μας φέρει το όνομα «ΟΛΑ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΡΧΗ». Γιατί, κυριολεκτικά, όλα θα τα δούμε και θα τα αντιμετωπίσουμε από την αρχή, με σύγχρονη νοοτροπία και λογική.