Το τέλος του 2020 βρήκε αυτή την Περιφερειακή Αρχή να έχει συμπληρώσει 16 μήνες θητείας, οι εννέα εκ των οποίων μέσα σε συνθήκες μίας παγκόσμιας επιδημίας, που ποτέ ξανά στο παρελθόν δεν αντιμετώπισε κανένας από τις γενιές της σημερινής εποχής.
Η πανδημία μας έφερε όλους μπροστά σε μία σκληρή πραγματικότητα που προέταξε νέες ανάγκες, έθεσε νέες προτεραιότητες, άφησε ισχυρές πληγές στο σώμα της τοπικής κοινωνίας και οικονομίας.
Η Δυτική Ελλάδα ήταν μεταξύ των πρώτων στη χώρα που χτυπήθηκαν από την πανδημία. Η τοπική κοινωνία κλήθηκε να αντιμετωπίσει μεγάλες και δύσκολες προκλήσεις. Συνειδητοποιήσαμε ότι μπροστά στα δύσκολα μπορούμε να ενωνόμαστε και να δημιουργούμε μία ανίκητη φάλαγγα.
Έστω και υπό τις πιο αντίξοες συνθήκες που θα μπορούσε ποτέ να αντιμετωπίσει μία περιφερειακή Αρχή, εμείς εργαστήκαμε σκληρά, χωρίς να αφήσουμε τίποτα να μείνει πίσω και χωρίς να ακυρώσουμε ποτέ την υπόσχεσή μας προς τους πολίτες για αλλαγή ταχυτήτων και νοοτροπίας στη Δυτική Ελλάδα.
Το 2021, η πανδημία που προηγήθηκε είχε αντίκτυπο σε όλους τους τομείς, την οικονομία, την υγεία, την κοινωνική ευημερία. Ωστόσο, για τη διακυβέρνηση της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας, η χρονιά ήταν γεμάτη αλλαγές, επιτεύγματα, σκληρή δουλειά και πολλά μαθήματα τα οποία μας δείχνουν το δρόμο για το μέλλον.
Με έναν ισχυρό προϋπολογισμό άνω των €155 εκατομμυρίων από ευρωπαϊκούς και εθνικούς πόρους, η Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας κατάφερε να εφαρμόσει ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα που αποτέλεσε και την «απάντηση» στις προκλήσεις της πανδημίας.
Δράσαμε άμεσα σε κάθε έκτακτη συνθήκη, σχεδιάσαμε με ένταση την καλύτερη λειτουργία του φορέα αλλά και την ευημερία του τόπου με πολλή δουλειά και με μια αμφίδρομη σχέση συνεργασίας σε κάθε γωνιά της Περιφέρειας.
Το σημαντικότερο επίτευγμα του έτους όμως είναι ότι καταφέραμε να αλλάξουμε ταχύτητες και να γίνουμε περισσότερο αποτελεσματικοί, ενισχύοντας σε πολύ σημαντικό βαθμό την αναπτυξιακή δυνατότητα της Δυτικής Ελλάδας.
Με πολλή δουλειά μετατρέψαμε την Περιφέρεια από βραδυκίνητο μηχανισμό στο μεγάλο σπίτι όλων των πολιτών. Αποκαταστήσαμε την ενδοπεριφερειακή ισότητα και δικαιοσύνη. Αξιοποιήσαμε τις υπαρκτές δυνατότητες του τόπου μας και δεν αφήσαμε κανέναν μόνο και κανένα έργο, μικρό ή μεγάλο, να ξεχαστεί.
Βάλαμε τις βάσεις για ένα καλύτερο μέλλον και είμαστε σίγουροι πως αυτό το μέλλον μπορεί να γίνει πράξη.
Το αύριο ενός τόπου εξωστρεφή, που αξιοποιεί τη γεωγραφική του θέση, που αναδεικνύει την ιστορία και τον πολιτισμό του, παράλληλα με τις σύγχρονες δυνατότητες που διαθέτει και τη νέα παραγωγική του ισχύ.
- Η Δυτική Ελλάδα του μέλλοντος είναι η Δυτική Ελλάδα της Ολυμπιακής Γης που ως τέτοια, ήδη ξανασυστήνεται και αναγνωρίζεται από όλο τον κόσμο.
- Είναι η Δυτική Ελλάδα των μεγάλων πολιτιστικών και αθλητικών διοργανώσεων
- Των σύγχρονων μεταφορικών και συγκοινωνιακών υποδομών, όπως η Πατρών – Πύργου, ο νέος σιδηρόδρομος, το εμπορικό λιμάνι της Πάτρας και το τουριστικό λιμάνι του Κατακόλου.
- Των μεγάλων και ουσιαστικών αστικών και χωροταξικών παρεμβάσεων
- Των σύγχρονων ενεργειακών και τηλεπικοινωνιακών δικτύων.
- Ένας ισχυρός πόλος καινοτομίας και τεχνολογικής έρευνας που θα διασυνδέσει τα ερευνητικά μας ινστιτούτα και θα ελκύσει κορυφαίες εταιρείες.
- Ο τόπος που θα πρωτοπορεί στην πράσινη μετάβαση
- Των επενδύσεων. Η προσπάθεια για μία νέα «παραγωγική άνοιξη» που συνδυάζεται με την προσέλκυση νέων επενδύσεων δεν στηρίζεται στα λόγια, αλλά σε συγκεκριμένες δράσεις. Διαμορφώθηκαν «εργαλεία», όπως το Επενδυτικό Προφίλ, που ταξιδεύουν στην Ευρώπη , στην Αμερική και βρίσκονται στα χέρια υποψηφίων επενδυτών.
Το ξεκίνημα της δεύτερης Περιφερειακής θητείας ήρθε ως συνέχεια της αποτίμησης του έργου μας. Το 59% που εισπράξαμε στις περιφερειακές εκλογές του 2023 από τον πρώτο γύρο ήταν αποτέλεσμα μεγάλης τιμής, αλλά και εξίσου μεγάλης ευθύνης.
Το ερμηνεύσαμε ως επιβράβευση των πολιτών στο έργο που κάναμε. Οι πολίτες της Δυτικής Ελλάδας μας τίμησαν αναγνωρίζοντας την προσπάθεια που κάναμε τα προηγούμενα 4 χρόνια και τα αποτελέσματα που επιτεύχθηκαν παρά τις πολύ αντίξοες συνθήκες που διαμορφώθηκαν. Αναγνωρίσαμε όμως και την απαίτησή για ακόμα περισσότερη προσπάθεια και ακόμα καλύτερα αποτελέσματα.
Ο προσανατολισμός μας παραμένει, να καταστήσουμε τη Δυτική Ελλάδα, οριστικά και αμετάκλητα, μία σύγχρονη Περιφέρεια που θα κλείσει το χάσμα με τις προηγμένες ελληνικές και ευρωπαϊκές περιφέρειες.
Με κυρίαρχο στόχο τη διαρκή μεγέθυνση του «αποτυπώματος» της Δυτικής Ελλάδας συνεχίστηκε η προσπάθεια, ώστε κάθε μέρα να είναι μια καλύτερη μέρα για τη Δυτική Ελλάδα.
Δόθηκε επίσης ιδιαίτερη βαρύτητα στην εξωστρέφεια, καθώς μέσα από διεθνείς συνεργασίες ανοίγουμε νέους ορίζοντες για τη Δυτική Ελλάδα, για να προσφέρουμε στον τόπο μας δυνατότητες για νέες επενδύσεις και πρόσθετη τεχνογνωσία. Να δημιουργηθούν ακόμα περισσότερες θέσεις εργασίας και τελικά, περισσότερος πλούτος για όλους.
Δώσαμε βάρος στις πιο απομακρυσμένες περιοχές και καταστήσαμε σαφές ότι η ισόρροπη ανάπτυξη δεν αποτελεί σύνθημα, αλλά πράξη που προσφέρει «ζωή». Το αποδεικνύουμε με έργα καθημερινότητας που κάνουμε, όπως συντηρήσεις και βελτιώσεις δρόμων, ενώ διαμορφώνουμε χώρους αναψυχής γιατί αυτό που θέλουμε για τη Δυτική Ελλάδα είναι να γίνει ο τόπος που αξίζει κάποιος να ζει. Ένας όμορφος και ανεπτυγμένος τόπος είναι πάντοτε ένας τόπος γεμάτος ζωή και με καλό μέλλον.
Συνεχίστηκε η προσπάθεια που ξεκίνησε το 2019 για να καλυφθεί το χαμένο έδαφος πολλών ετών, να αλλάξουν ταχύτητες και νοοτροπίες. Το 2024 αποτυπώθηκε η πρόοδος που έχει γίνει παρά το γεγονός ότι μεσολάβησαν γεγονότα και καταστάσεις, άλλοτε πιο μεγάλα και άλλοτε πιο μικρά.
Προσπαθούμε καθημερινά για την προκοπή αυτού του τόπου, που είναι και ο δικός μας τόπος. Και αυτή η προσπάθεια περιλαμβάνει πάντοτε και την διόρθωση λαθών. Έτσι δημιουργήσαμε όμως μία σταθερή σχέση εμπιστοσύνης με την κοινωνία, ώστε ο πολίτης να καταλαβαίνει ότι ο τόπος έχει μπει σε μία σταθερά ανοδική πορεία.
Είμαστε άνθρωποι που πάντα απλώνουμε το χέρι της συνεργασίας σε όλους.
Κι ακριβώς επειδή αυτή η προσπάθεια είναι μεγάλη, γι’ αυτό και το ισοζύγιο μέχρι τώρα είναι θετικό. Γιατί έχουμε καταφέρει να μην μας επηρεάζουν – ή τουλάχιστον να μας επηρεάζουν στον μικρότερο δυνατό βαθμό – τα εμπόδια που ορθώνονται στον δρόμο μας.
Το 2024 έγινε ένα ακόμα βήμα προς τα εμπρός, καθώς η Περιφερειακή Αρχή κατάφερε να πολλαπλασιάσει τρία κρίσιμα μεγέθη, που είναι τα εξής:
- Την οικονομική δύναμη της Περιφέρειας και κατά συνέπεια, το αποτύπωμά της στην τοπική οικονομία ως «αιμοδότης» και αναπτυξιακός θεσμός.
- Το πλήθος των έργων που ολοκληρώθηκαν ή τέθηκαν σε τροχιά υλοποίησης ανεξάρτητα από πηγή χρηματοδότησης, ενώ παράλληλα ολοκληρώθηκε με επιτυχία το ΕΣΠΑ 2014-2020 και ξεκίνησε με μεγάλες ταχύτητες το ΕΣΠΑ 2021-2027.
- Το μέγεθος και την εμβέλεια της Περιφέρειας ως αυτοδιοικητικού θεσμού, που από τη μία πλευρά στέκει στο πλευρό κάθε πολίτη της Δυτικής Ελλάδας και από την άλλη πλευρά, βάζει τη Δυτική Ελλάδα - με την ιστορία, τον πολιτισμό και την παραγωγική της δύναμη - στον ελληνικό και διεθνή χάρτη.